Sisemi Kiswahili (je ne parle pas le Swahili)
* Dire bonjour
Hujambo ? = comment ça va ?
Sijambo = je vais bien.
Jambo est un peu le "hello" du Swahili. Les enfants, avant même de savoir parler, pourront adresser un jambo enthousiaste aux touristes. Le "si" marquant la négation, sijambo indique à votre interlocuteur que vous connaissez un peu de Swahili. Il sera donc suivi d'une interrogation en Swahili, comme par exemple "habari za mchana?" (comment se passe l'après-midi ?) Si vous ne parlez pas le Swahili, un "jambo" sera suffisant (mais indiquera clairement votre statut de touriste).
Sinon : "Habari" (ou "Habari yako"), comment allez-vous ? et on répond "nzuri", très bien ou "safi" (bien).
Karibu W! (Bienvenue à W) Asante sana! (Merci beaucoup !)
Karibu correspond précisément au "welcome" anglais : on l'utilise à la fois pour souhaiter la bienvenue et pour répondre. Par exemple, il est poli lorsqu'on entre chez quelqu'un de marquer une pause sur le seuil et de lancer "hodi"; l'hôte répondra "karibu" (ou au pluriel, karibuni).
Lorsqu'on s'adresse à un interlocuteur plus âgé, ou une figure d'autorité, on préfèrera "shikamoo", plus respectueux (lit. "je tiens vos pieds"). La réponse est "marahaba" (je reconnais la marque de ton respect) ou, si l'on s'adresse à un interlocuteur plus âgé, un simple "asante" (merci).
Kwaheri (au revoir), usiku mwema (bonne nuit)... En Swahili, on passe plus de temps à dire bonjour et demander des nouvelles qu'à dire au revoir. Généralement, une rencontre se termine par "ok" ou "haya", "sawa" et chacun reprend son activité.
Regarder son interlocuteur dans les yeux est considéré comme impoli. Ceux qui suivent des cours de guide apprennent à le faire, car dans les cultures occidentales, le contact visuel est un pré-requis à la conversation. Au contraire, en Swahili, on verra souvent des individus conversant tout en ayant l'air de faire autre chose, y compris en se tournant le dos.
Ndiyo (oui) / Hapana (non) / Sawa (OK) / Labda (peut-être)
Tafadhali (s'il vous plaît)
Ninataka = je veux
maji = eau
wali = riz
samaki = poisson
les fruits : ananas, mango, nazi (noix de coco)
nyama = viande
hoteli = hotel
barabara = rue
wapi = où
lini = quand
Nimechoka = je suis fatigué
Nina njaa = j'ai faim
Jina lako nani ? = quel est ton nom? (ou Jina lako ni nani)
Unaitwa nani ? = comment t'appelles-tu ?
Jina langu X= mon nom est X
Ninaitwa X = je m'appelle X
Unataka nini? = Que veux-tu ?
siwesi = je peux pas
Pour en savoir plus sur la langue Swahili, se reporter à l'excellent http://kamusiproject.org/ (en anglais) ou bien la page Wikipédia (http://fr.wikipedia.org/wiki/Swahili) qui pointe sur le site francophone http://mwanasimba.online.fr/