De mai à octobre dans la mesure où c'est l'hiver certes, mais le climat est chaud et ensoleillé le jour et frais la nuit. Il fait un peu plus chaud dans la vallée du Zambèze. En outre c'est la saison parfaite pour l'observation des animaux. Attention, les nuits peuvent être très fraîches !
Le reste de l'année, c'est la saison chaude et humide, plus étouffant, mais les paysages verdoyants sont magnifiques.

Les ressortissants de l'Union européenne et de la Suisse ont besoin d'un visa pour entrer au Zimbabwe. Tout visiteur doit être muni d'un passeport en cours de validité, qui sera présenté en entrant dans le pays et lors des opérations de change.

Harare | Ambassade de France et Section consulaire
76 Samora Machel avenue - 11th floor - Bank Chambers - P.O.Box 1378 - Harare
Tél: [263] (4) 703 216 / 704 069
Fax : [263] (4) 730 078
Internet : http://www.ambafrance-zw.org/goto/index.php3

Plus 1 heure l'hiver et pas de décalage horaire l'été avec le Zimbabwe.

Indicatif téléphonique : + 263

*Depuis Paris :
Pour relier Paris à Harare, la plupart des avions d'Air France font escale à Johannesburg, en Afrique du Sud ; il faut donc compter entre 17 et 20 heures de trajet - un peu plus en cas d'escale dans une ville européenne. On peut cependant trouver quelques vols directs vers Harare sur KLM et British Airways. Balkan Airways offre les vols les moins chers au départ de l'Europe, via Sofia. De Londres, il est également possible de trouver des vols à des tarifs intéressants.

*Depuis les pays frontaliers :
Vous pouvez entrer au Zimbabwe en venant du
-Bostwana, par Victoria Falls/Kazungala,
-par la Zambie à Victoria Falls/Livingstone
-d'Afrique du Sud en empruntant la route ou le chemin de fer qui passe par Beitbridge. Des trains de luxe (Ravos, Train Bleu) relient l'Afrique du Sud à Victoria Falls
-du Mozambique et du Malawi : des bus quotidiens effectuent la liaison Blantyre-Harare via les postes-frontière de Nyamapanda et de Mwanza.

*Avions :
La compagnie nationale Air Zimbabwe assure les liaisons entre Harare et Bulawayo et les principaux sites touristiques du pays.

*Bus :
Il existe deux types de bus : les bus express, et les bus locaux, dits "bus africains". La plupart des visiteurs empruntent les premiers, mais les seconds s'avèrent souvent tout aussi rapides et invariablement moins onéreux. Les bus locaux fonctionnent sans horaires et ne circulent que dans la journée. Ils
partent des gares routières "African township", qui ne se trouvent jamais au centre-ville. Il est courant de s'arranger avec un chauffeur de camion pour se déplacer d'une ville à une autre.

*Trains :
Seules les grandes agglomérations sont desservies par voie ferroviaire. Les trains sont lents et le confort aléatoire, à l'exception des trains de luxe entre l'Afrique du Sud et Victoria Falls, que l'on peut emprunter au départ de Bulawayo. En classe économique, le train vous reviendra moins cher que les bus express.

*Voiture :
La location d'une voiture, surtout d'un 4x4, s'avère onéreuse à Harare et l'état des véhicules laisse généralement à désirer. Le pays connaît une sérieuse pénurie de carburant (les stations services ne délivrent parfois plus rien pendant plusieurs semaines, même à Harare). Souvenez-vous que l'on conduit à gauche et évitez de circuler la nuit en raison de la fréquence des accidents.
Le réseau routier, majoritairement revêtu, est en bon état (sauf pendant la saison des pluies, de novembre à mars). Aucun problème donc pour le cyclotourisme, mais il est interdit aux vélos de pénétrer dans les parcs nationaux. Les distances entre les villes sont relativement importantes (comptez en général une journée de bicyclette), mais vous trouverez quantité de petits magasins sur le trajet.

*Bateau:
Sur le lac Kariba, deux ferries font la navette entre Kariba, Binga et Mlibizi, ce qui est pratique lorsqu'on veut effectuer le tour du Zimbabwe en évitant de refaire le trajet Victora Falls-Bulawayo

Les vaccins contre la typhoïde, le tétanos, la diphtérie, la polio et la méningite sont recommandés ; il est également conseillé de se protéger contre l'hépatite. Si vous vous rendez dans les zones chaudes et humides du pays (lac Kariba, vallée du Zambeze), envisagez un traitement préventif contre le paludisme.

La langue officielle est l'anglais mais seuls 2% de la population le pratiquent comme langue maternelle, le reste parlant l'un des idiomes bantous : shona dans le centre et l'est (76%), ndebele à l'ouest et au sud-ouest (18%).
Particularité de la langue ndebele : les "clicks", qui consistent à retirer la langue des dents de devant puis à la frapper contre le palais (palatale), ou à la déplacer rapidement en un mouvement latéral à partir de la gencive supérieure (latérale).
Les Zimbabwéens ont acclimaté à leur manière la langue anglaise en y incorporant des termes adaptés de l'afrikaan, du shona ou du ndebele.

Le Zimbabwe est un pays bon marché si on fait l'impasse sur les hôtels de luxe ou les lodges à environ 250 euros par jour.
Le voyageur à petit budget peut y trouver des logements bon marché, notamment des auberges pour randonneurs où une nuitée s'élève autour de 10 euros. Les terrains de camping, confortables et aux tarifs modiques, ont été aménagés à proximité des villes et des sites touristiques, et les droits d'entrée aux parcs nationaux restent d'un bon rapport qualité prix. Déjeuner dans les petits établissements locaux permet de se restaurer copieusement à moindre coût : le sadza ne nyama (maïs assaisonné à la viande) revient ainsi à environ 1 euro, tandis que les hôtels proposent des buffets d'un excellent rapport qualité-prix pour 5 à 20 euros.

Toutes les banques acceptent de changer les chèques de voyage libellés en dollars à condition de remplir une demande d'autorisation de change auprès d'un bureau officiel. Si la plupart des autres devises internationales sont acceptées, leur taux en est moins avantageux.
Attention, le change à la sauvette est illégal.

XIe siècle:La communauté shona, encore peu développée, entre en contact avec les négociants swahili. Great Zimbabwe devient la capitale la plus riche et la plus puissante d'Afrique australe. Son influence culminera au XV e siècle, avant son déclin puis son abandon définitif au cours du XVIe siècle.
1502:L'explorateur portugais Vasco de Gama débarque sur la côte Est du Mozambique, suivi peu de temps après par des négociants. Les Portugais étendent progressivement leur emprise sur l'intérieur des terres.
1888:Cecil John Rhodes obtient frauduleusement l'exploitation des mines pour le compte des Britanniques ainsi que la colonisation des terres situées entre le Limpopo et le Zambèze. Deux ans plus tard, appuyé par une armée de 500 hommes et un contingent de colons, il part vers le nord en direction de Mashonaland et fonde Fort Salisbury.
1895:Le nouveau pays s'appelle désormais la Rhodésie. Peu de temps après, les Shona s'allient aux Ndebele, pourtant leurs ennemis traditionnels, pour lancer la croisade appelée Chimurenga (la "guerre de libération"), qui sera mise en échec après l'arrestation puis la pendaison de ses dirigeants.
1934:Une législation sociale, succédant à une loi de répartition de la terre, interdit aux Noirs de pratiquer toute profession spécialisée ou de s'implanter dans les zones blanches.
1966:La guérilla s'organise, mais la Seconde Chimurenga (le 28 avril est aujourd'hui appelé Chimurenga Day), qui voit les guérilleros du ZANU attaquer les forces rhodésiennes à Chinhoyi, est un échec.
1980:L'accord de Lancaster House, signé sous la pression de Margaret Thatcher, ouvre la voie vers l'indépendance. Le Zimbabwe rejoint le groupe des nations indépendantes d'Afrique sous le gouvernement majoritaire de Robert Mugabe.
1980:Robert Mugabe est élu Premier ministre.
1987:Robert Mugabe est élu président.
2000:Dans le cadre de la réforme agraire, le ZANU-PF incite les "vétérans" (anciens combattants de la guerre d'Indépendance) à occuper les propriétés des fermiers blancs. Ces invasions s'accompagnent de violences à l'encontre des propriétaires blancs et des ouvriers agricoles noirs.
2001:Deux lois sont votées pour restreindre les libertés de l'opposition, accusée de servir la minorité blanche. Des groupes armés du ZANU-FP s'en prennent aux entreprises et aux syndicats proches du MDC, tandis que l'invasion des fermes de Blancs se poursuit dans un climat de violence raciale.
2002: Trois ans après le début de la politique de la réforme agraire, l'ex-grenier à grain de la région est confronté à la famine qui menace plus de 7 millions de personnes.
2003: Grave crise agraire et politique suite à l'expropriation par Mugabe des fermiers blancs.
2004: Suite à la crise agraire, 70% de la population se retrouve sans emploi. Le Zimbabwe se retire du Commonwealth.
2005: Victoire frauduleuse du ZANU-FP aux élections législatives. Adoption d'une réforme constitutionnelle restreignant les droits de propriété.
2008 : Victoire officieuse du parti d'opposition à Mugabe. Pourparlers en cours.

Les manifestations culturelles les plus passionnantes sont celles que l'on découvre incidemment : foires agricoles, représentations théâtrales scolaires, mariages traditionnels ou encore commémoration de la fondation d'une ville.
L'Independence Day est fêté le 18 avril dans tout le pays ; à la fin du mois de mai, les Africa Days commémorent les anciennes luttes pour l'indépendance dans tout le continent. Les 11 et 12 août sont fêtés les forces armées du Zimbabwe ainsi que les héros nationaux.
Les amateurs de musique apprécieront le House of Stone Music Festival, à Harare, qui célèbre la musique traditionnelle (les dates changent chaque année), tandis que la Zimbabwe International Trade Fair, à Bulawayo, attire fin avril ou début mai quelque 1000 exposants et 200 000 visiteurs nationaux ou étrangers.

- Parc National de Mana Pools : Au bord du Zambèze, de grands escarpements surplombent le fleuve et les plaines inondables où l'on trouve une concentration remarquable de faune sauvage comprenant notamment éléphants, buffles, léopards et guépards. Les crocodiles du Nil y sont également très nombreux. Site naturel classé au patrimoine mondial de l'humanité!

- Parc national Hwange : L'un des parcs nationaux les plus anciens d'Afrique. Etendu sur 14.000 km2 juste au sud de Victoria Falls, dans une région aux précipitations relativement faibles. Un parc magnifique avec des arbres, "Violet Tree", en fleur en octobre, et l'une des plus importantes faunes du continent, plus de 100 espèces de grands animaux (dont tous les "Big Five") et 400 d'oiseaux.

- Parc national Gonarezhou : Situé au sud du pays, à la frontière avec le Mozambique, le plus récent des parc du Zimbabwe. Etabli dans une partie à basse altitude, où l'on relève de très hautes températures, il est bordé par le fleuve Save et traversé par la rivière Runde.

- Parc national Matobo : A moins d'une heure de route de Bulawayo, ce parc est remarquable pour ses formations rocheuses tout à fait surprenantes, telles des sculptures de granite posées aux sommets de collines. Nombreuses caves avec peintures bushmen ou San, très beaux baobabs. Tombe de l'explorateur Cecil Rhodes. Observation de tous les grands animaux dont une forte concentration de léopards.