Le printemps, c'est pas forcément la meilleure saison car c'est relativement pluvieux. Pour Montréal, c'est généralement la période où les billets d'avion sont les moins chers d'ailleurs !
L'Eté et l'Automne par contre, très bien. Été très chaud et humide (attention aux moustiques dès qu'on va dans les parcs). Pour l'automne, il existe une saison toute particulière qui est la "saison des couleurs" (vers mi-octobre). Difficile à prévoir avec exactitude, elle ne dure pas très longtemps, mais a la particularité de voir tous les feuillus changer de couleur. Quand on sait que les feuilles d'érable deviennent rouge écarlate, on a un très beau panache de couleur qui va du jaune au rouge en passant par tous les dégradés.
En hiver, ben il fait froid ! Mais correctement équipé, il y a de quoi faire ! Dans l'ouest du pays avec les rocheuses, le ski... mais dans l'est aussi (à moins d'une heure de Montréal par exemple, on trouve une station de ski qui éclaire ses pistes pour des nocturnes jusqu'à 22h voire 2h du matin !). En plus, patin à glace sur les lacs gelés, chiens de traîneaux pour sensations fortes avec de magnifiques chiens, motoneige pour les adeptes de sport à moteur...

Passeport nécessaire pour séjour de moins de 3 mois. Pour un séjour plus long, le visa est obligatoire.

Il existe plusieurs sortes de visa de plus longue durée, mais le plus "facile" à obtenir reste le PVT : Programme Vacances Travail. Les conditions sont simples : entre 18 et 35 ans, être français, avoir un passeport valide, avoir suffisamment de fonds (environ 700 € par mois pour les 3 premiers mois) et une assurance maladie/rapatriement). Une fois ce visa en poche, c'est parti pour mini 6 mois et maxi 1 an. Plus de renseignements sur le site des pvtistes : http://canada.pvtistes.net.

Sinon, pour les autres visas (en tout cas côté Québec), il est notamment possible de regarder du côté de l'OFQJ (Office Franco-Québécois pour la Jeunesse - http://www.ofqj.org).

Le consulat de France à Montréal se trouve (depuis le 18 décembre 2007) au :
1501 Mc Gill Collège, bureau 1000
Montréal (QC) H3A 3M8
(514) 878-4385
www.consulfrance-montreal.org

Dans la ville de Québec :
25, rue Saint-Louis
Québec (QC) G1R 3Y8
http://www.consulfrance-quebec.org

Dans la ville de Vancouver :
suite # 1100 - 1130 West Pender street
Vancouver (BC) V6E 4A4
http://consulfrance-vancouver.org

Et enfin l'ambassade, dans la capitale Ottawa :
42, promenade Sussex,
Ottawa, Ontario K1M 2C9

6 fuseaux horaires au Canada donc :
France/Ottawa : - 6 h l'hiver, - 5 heures l'été
France/Vancouver : - 9 heures l'hiver, - 8 heures l'été

Le mieux pour appeler l'étranger est de se procurer une carte d'appel pour l'international, il y en a de beaucoup de sortes et à des prix très modestes.
La téléphonie maison et cellulaire offre l'embarras du choix, les compagnies sont nombreuses.
Il est bon de savoir que les appels locaux (au sein d'une même région) sont gratuits sur les téléphones fixes.

Pour les aventuriers et amoureux des grands espaces canadiens, il est conseillé de bien se renseigner avant d'entreprendre des excursions sauvages, il n'y a pas que dans les films qu'on peut voir des ours ou des loups.

Il ne faut pas oublier, même si ce n'est pas un danger extraordinaire, que le Canada est très chaud et très humide en été... et donc infesté de moustiques et autres maringouins (moustiques en québécois). Oublier la simple citronnelle et opter pour des produits plus costauds (sur place, ils sont équipés !) et des manches longues, surtout en début d'été.

Pour traverser l'océan, l'avion reste le moyen de transport le plus pratique évidement. Il existe des vols charters et beaucoup d'occasion de billet de dernière minute. Le bateau est une option si la croisière est votre but et que vous n'êtes pas pressé.

Le réseau de train n'est pas très développer mais il vous emmènera dans les villes principales le plus proche, notamment Ottawa et Toronto. Pour le reste il y a les bus. Ils sont très pratiques, abordables et peuvent vous emmener très loin. Par exemple, en 7 heures vous pouvez vous retrouvez au coeur de Manhattan, ou en 4 heures devant l'université Harvard à Boston. Pour ceux qui aiment leur liberté de mouvement il y a toujours les locations de voiture.

Parmi les trucs à faire, on trouve en vrac :

- Les grands parcs : ils sont nombreux, notamment au Quebec, et proposent une faune locale très intéressante : caribou, orignal, ours... mouffette (plus connue sous le nom de putois chez nous !), ainsi que des paysages magnifiques (après tout, le Canada, c'est le pays des grands espaces). A voir notamment pendant la période des couleurs, vers le début de l'automne.

- Les rocheuses : entre Calgary et Vancouver, des paysages à couper le souffle à découvrir. Un parcours qui se fait souvent : location de voiture à Calgary et road trip jusqu'à Vancouver, en passant notamment par Banff (connue également pour un sublime festival de films de montagne - http://www.banffmountainfestivals.ca).

- Les chutes du Niagara.

- La Gaspésie : région de l'Est du Quebec côtière, qui offre de nombreux paysages magnifiques

- Montréal et Quebec : les 2 villes sont séparées de quelques 250 km mais ne se ressemblent pas du tout. Quebec est davantage célèbre pour sa vieille ville, sa citadelle vauban et son histoire (notammet la lutte entre les anglais et les français) : le musée des civilisations est d'ailleurs très intéressant, de mème que d'autres musées plus modestes dans la ville. Montréal est en revanche plus dynamique, creuset culturel et ville animée par de nombreux festivals en été, avec quelques incontournables : l'oratoire Saint Joseph, les nombreux parcs verts, le Mont-Royal (véritable montagne au milieu de la ville), le vieux port, le biodome...

*Le Canada d'est en ouest, de Montréal à Vancouver (un mois environ pour bien en profiter!)
* Sport de neige : ski alpin, de fond, randonnées en raquettes, patins à glace, balade en traîneau à chiens, motoneige, saune/bains scandinaves

Le grand Nord, pour les amateurs de grandes sensations. Les territoires du Nord sont surtout peuplés d'indiens qui maintiennent (plus ou moins) les coutumes. Une exception pour la ville de Churchill (perdue sur les rives de la baie d'Hudson), lieu de prédilection pour l'observation des ours et des aurores boréales.

la cote nord qu'on oublie souvent pour la cote sur du tadoussac a havre saint pierre un regal de nature sauvage

Faire le tour des aurores boréales

Il n'y a pas de vaccin particulier nécessaire. Par contre si vous voyagez avec des animaux, assurez vous d'avoir tous leurs vaccins à jour et particulièrement ceux de la rage.

Il y a des pharmacies à tous les coins de rue quasiment, mais prévoyez tout de même des médicaments efficaces pour ne pas avoir à consulter un médecin car l'attente est très très longue !

Ne prévoyez pas d'antimoustique. Non pas parce que vous n'en aurez pas besoin, mais parce que les seuls qui soient vraiment efficace contre les milliards de bestioles locales, on les trouve sur place !

Le français et l'anglais sont les deux langues officielles du Canada, mais la province du Nouveau-Brunswick est la seule région officiellement bilingue.
Les cartes, les brochures touristiques et les étiquettes des produits sont toutefois écrites dans les deux langues.

Le français employé au Québec diffère parfois de celui employé en France, mais cela ne pose pas vraiment de problème de compréhension, c'est plutôt amusant de voir comment la langue française a évolué des deux côtés de l'Océan. Il existe une loi au Québec (la Charte de la langue française ou loi 101) imposant le français en tant que langue "habituelle et normale" dans le cadre du travail, de l'enseignement, de la communication, des affaires et du commerce.

Le français québécois ressemble beaucoup au français qui était parlé par les premiers colons arrivés de France. Les études en anthropologie linguistique et en archéologie historique ont permis de découvrir que l'accent qu'ont les québécois se rapproche de celui parlé à la Cour de France au XVIIème siècle. Contrairement à l'évolution qu'a connue la langue française en métropole, le français parlé au Québec est resté très statique, surtout en ce qui concerne la prononciation et le vocabulaire. Les québécois ont donc raison de se sentir offusqués par les métropolitains qui, fraichement débarqués de la métropole, estiment être de meilleurs francophones.

A côté de l'anglais et du français, de nombreuses autres langues survivent, notamment parmi les indiens.

Quelques jurons importants: tabarnak, câlisse, esti ou osti, ciboire, sacrement, criss, le tout avec l'accent evidement. Le tout pouvant être utilisé comme adjectif, ou verbe, ou ce qui vous plaira. "Esti de criss de câlisse", "mon sacrement de tabarnak", "m'a t'en câlisser ou crisser une", "j'm'en câlisse", "j'm'en criss", "chui en tabarnak ou en criss", "l'esti de tabarnak" , j'en passe. Beaucoup de façons très expressive d'agrémenter les conversations. Je vous laisse le plaisir de les découvrir.
Pour info, le matin on "déjeune", le midi on "dine", le soir on "soupe".
C'est un vrai plaisir d'apprendre à parler québécois et ça aide beaucoup pour s'intégrer. Après 4 ans passé ici il m'arrive de rencontrer des québécois qui pensent que je suis québécoise tellement mon accent n'a plus rien de français. Je suis pas mal fière parce que ce n'est pas un accent facile du tout, mais mes colocs et presque tous mes amis sont québécois, alors forcément mon immersion a été totale et réussie !

Économiquement parlant le Québec s'en sort très bien, et ce grâce à plusieurs facteurs :

- des réserves naturelles abondantes (eau, pétrole, bois)
- une politique de développement des activités à forte valeur ajoutée (informatique, cinéma, biotechnologies...). On peut d'ailleurs signaler qu'Hollywood délocalise de plus en plus le tournage de ses films au Canada et notamment du côté de Montréal...
- une main d'œuvre qualifiée "bon marché" sur le territoire nord-américain, notamment grâce à un coût de la vie plus bas que la moyenne en Amérique du Nord.

Socialement, le Canada est souvent montré comme un exemple d'intégration. Le pays a besoin d'une forte immigration pour poursuivre son développement, et a imposé un système d'immigration choisie. Cependant, dans la province du Québec, ce modèle commence à battre de l'aile, à en croire une montée du nationalisme politique dans les récentes élections.

Le Québec a un statut à part, culturellement puis politiquement. C'est la seule province francophone du pays, et elle a montré par le passé (et encore aujourd'hui de fortes pulsions indépendantistes. Successivement, en 1980 et en 1995, les québécois ont voté par référendum pour l'indépendance. Ces référendums se sont systématiquement soldés par une victoire du non : 59/41 en 1980 et 50,5/49,5 en 1995 ! Depuis, une affaire comme le scandale des commandites est venue perturber la cohésion nationale entre canadiens francophones et anglophones.

Il est fréquent d'entendre, à raison, que la qualité de vie au Canada est très élevée. De nombreuses personnes viennent au Québec pour en profiter, mais il faut bien s'attendre à ce que cet eldorado touche à sa fin... Mais ce n'est pas pour l'instant !

Pour changer votre argent, adressez-vous de préférence à des agences spécialisées dans les transactions internationales, telles que Thomas Cook. Si vous ne trouvez pas d'agence ou de cabine de change, optez pour une banque.
Les cartes de crédit sont largement acceptées, en particulier les cartes Visa, MasterCard et American Express.

1534 : Jacques Cartier prend possession des rives du Saint Laurent au nom du Roi de France. La Nouvelle-France sera constituée de l'Acadie et de Canada.
1713 : La France cède à l'Angleterre par le Traité d'Utrecht Terre-Neuve, l'Acadie et la Baie d'Hudson.
1763 : La France abandonne le Canada à la Grande-Bretagne en signant le Traité de Paris.
1791 : Naissance du Haut Canada, majoritairement anglophone et du Bas Canada, francophone; chaque province possède sa propre chambre des représentants.
1848 : Face à la résistance des colons français à l'influence britannique, le pays soit placé sous une autorité bicéphale anglophone et francophone

*AUJOURD'HUI
Le Canada est une monarchie constitutionnelle; il fait partie du Commonwealth et c'est la reine d'Angleterre qui est à sa tête...
C'est un Etat fédéral composé de 10 provinces et de 3 territoires.
Gouverneur général : Michaëlle Jean
Premier ministre : Stephen Harper

Les Canadiens sont presque tous des immigrés : 40% sont des descendants de colons britanniques, 25% de colons français, 3% de colons allemands et il faut aussi compter avec d'importantes communautés d'origines italienne, ukrainienne, hollandaise, grecque, polonaise et chinoise.
Les Amérindiens représentent 4 % de la population canadienne.
Eviter surtout de traiter les québécois de canadiens. Les québécois sont québécois et fier de l'être.

* A faire : le Parc national de l'Archipel de Mingan, quarantaine d'îles calcaires et des milliers d'îlots granitiques, à 1200 km au nord de Montréal, dans la roches desquels la glace et l'eau ont façonné de véritables statues. Aussi de nombreux oiseaux, des dauphins et des baleines.

Le Canada bénéficie d'énormes réserves naturelles, à commencer par l'eau (un réseau fluvial extraordinaire et de nombreux barrages hydroélectriques, les grands lacs, les milliers voire millions d'autres lacs de taille plus modeste), le pétrole (surtout dans la province de l'Alberta) et le bois. Comme toutes les réserves naturelles, l'homme a tendance à en abuser. Pour ces 3 là les désordres écologiques, dont l'opinion publique commence juste à s'inquiéter sérieusement, sont énormes : dérèglement du réseau fluvial et innondations d'habitats naturels pour la construction des barrages, extraction du pétrole sous forme de sables bitumineux est extrêmement coûteuse et polluante (mais devient rentable voire très rentable en ces temps de prix du baril élevé), et déforestation massive (destruction d'habitats naturels d'animaux) avec notamment l'affaire de la forêt boréale (voire le documentaire : "L'Erreur Boréale" du poète et chanteur Richard Desjardins).

Quoi de plus typique que la poutine ? Plat fait de frites arrosées d'un sauce brune et d'un fromage particulier qui fait "couic couic" sous les dents quand on le mâche ("fromage en grains") !!! Ce plat a développé différentes recettes agrémentées de toutes sortes d'aliments des plus divers, mais la recette traditionnelle est la plus appréciée.

Le sirop d'érable est évidement un incontournable. Ce sont les amérindiens qui ont les premiers l'idée d'utiliser la sève de l'érable pour agrémenter leur nourriture, mais ce seront les colons français qui l'utiliseront sous sa forme sirop. Une saison particulière au Québec est la "saison des sucres" : en fin d'hiver est récolté l'eau d'érable qui, par ébullition, donne le sirop d'érable. A cette occasion ouvrent les "cabanes à sucre" : elles s'apparentent à des cantines (plus ou moins grandes, souvent très "familiales") dans lesquelles les clients se remplissent la panse de plats cuisinés notamment à partir d'érable : fèves au lard, oreille de criss, tarte au sucre... pour finir par la traditionnelle "tire" : le sirop d'érable encore chaud est versé sur la neige, et enroulée autour d'un bâtonnet pour être consommée comme une friandise. C'est exquis, mais attention au foie !
Le sirop d'érable se consomme également sous la forme de beurre d'érable.

D'autres spécialités québécoises en vrac : la tourte du lac Saint-Jean (tarte refermée fourrée aux viandes de boeuf, chevreuil, caribou ou encore cochon, et oignons et patates - léger quoi !), les fèves aux lard (fèves cuites dans du sirop d'érable avec du lard), la tarte au sucre (tarte à base de sirop d'érable), les cretons (sorte de rillettes)...

La bière est certainement la boisson favorisée! Les deux brasseries commerciales principales sont Labatt et Molson, mais une multitude de microbrasseries nous offrent une très grande variété de bières uniques.

Le vin a aussi sa place, et la province de l'Ontario est réputée pour son produit partout au Canada. Le vin de glace est aussi une spécialité de l'Ontario, et le cidre de glace se trouve aisément au Quebec et en Ontario. Pour ceux qui ne le sauraient pas, le cidre de glace est fait à partir des pommes qu'on a laissé sur les arbres jusqu'aux premières gelées de l'hiver. C'est un alcool peu fort mais excellent !

Les québécois sont aussi friand de la Root Beer, une sorte de boisson non alcoolisée malgré son nom, qui est faite d'un mélange de racines. N'oublions pas de gouter la bière de racinette et d'épinette.

Enfin, pour boucler la boucle avec le sirop d'érable existe le "Sortilège" : alcool à base de liqueur de whisky et sirop d'érable !

Pour se réchauffer : les grogs, les cafés, les soupes d'hiver.

cuisine d'hopital?

*Vous pouvez essayer WWOOF si vous avez envie de contribuer à l'essor des fermes bio. En échange d'heures de travail à la ferme, vous êtes nourri/logé et baigné dans la langue et la culture du pays.
www.wwoof.fr

"Les Cowboys Fringuants": groupe québécois très engagé dans la souveraineté du Quebec ( çad pour l'indépendance du Québec ) et les causes humanitaires et environnementales. Ils sont très apprécié. J'ai eu l'occasion de les voir en concert plusieurs fois, dont une le jour de la fête national du Québec le 24juin, la "St-Jean", sur les Plaines d'Abraham à Québec, à l'endroit où l'armée française a perdu la Nouvelle-France face à l'armée Britannique le 13 septembre 1759. Le chanteur du groupe avait ce jour là demandé au 300 000 personnes de la foule de crier d'une seule voix " Nous sommes québécois !!! ". On a beau ne pas être vraiment québécois, on crie pareil et on en a des frissons dans tout le corps.

Il y a beaucoup de bons films québécois, Crazy, Bon cop Bad cop, Cruising bar, la série " Les Bougons", les 3 petits cochons, la vie avec mon père etc mais sans maitriser le vocabulaire et l'accent québécois il vous sera difficile de les apprécier à leur juste valeur.

L'œuvre de David Cronenberg !