La Colombie est un pays où les climats sont très variés et où les températures varient peu selon les saisons. Il n'y a pas de saisons pour partir. Les grosses saisons touristiques colmbiennes sont les mois de juillet et de décembre-janvier, Cartagène en particulier est envahie à ces époques. On peut donc au choix, les préférer ou les éviter.

Pas de visas nécessaires pour les touristes français, sauf si on vient y étudier, auquel cas il faut prévoir de longues et ennuyeuses visites chez le DAS, le service de sécurité très local.
Maximum de 90 jours, mais le DAS peut choisir, selon des critères assez obscurs, de ne donner que 30 ou 60 jours à l'arrivée, auquel cas il faut prévoir une après-midi pour demander une extension de séjour.

Quelques adresses d'ambassades à Bogota:

Ambassade de France à Bogota: Carrera 11 No 93-12 (1-618-0511)
Ambassade de Belgique à Bogota: Calle 26 - n° 4 A-45 - piso 7 ( 57 1 380.03.70 ou + 57 315 891 39 42 pour les cas d'urgence)
Ambassade de Suisse à Bogota: Cra. 9a no 74-08
Piso 11, Edificio Profinanzas (57 1 349 72 30)

De 5 à 7h avec la France, selon la saison (il est toujours plus tôt en Colombie)

La Colombie souffre de deux types de violences: celle qu'elle partage avec de nombreux pays sud-américains, due au contexte économique et social, et la violence "politique" due au conflit. la première s'évite par des règles de prudence classiques: pas de bijou ou de grosse montre en évidence, pas de balade dans les villes dès qu'il fait nuit, sauf dans les quartiers touristiques, etc... La seconde par une règle en or: on se renseigne avant de voyager et on ne voyage pas dans les endroits déconseillés par la population. Il est tout à fait possible de voyager en Colombie, mais il ne faut pas tenter le diable: on peut passer 9 fois et y rester la 10ème. Prudence.
Pour info, le grand classique colombien: l'entourloupe au sortir de la banque ou du guichet automatique qui mêle habilité des mains et intervention de plusieurs acteurs. Le résultat est toujours le même, un touriste -routard ou pas- dépouillé de ses billets, en échange de faux ou pas.

La voie terrestre pour arriver en Colombie n'est pas la plus sûre. La voie du sud, depuis l'équateur, est praticable, mais traverse des régions traditionnellement contrôlées par la guérilla. Se renseigner avant de l'emprunter. Les voies vénézuéliennes, par la Guajira au nord ou Cucuta à l'Est, ne sont pas non plus des itinéraires très courus.
Par avion, un vol depuis la France coûte entre 650 et 1200 euros, en fonction des saisons et de l'anticipation.
On peut également arriver en Colombie par voie maritime depuis le Brésil: compter 8 jours à contre-courant pour rejoindre Leticia depuis Manaus. Un vol sur Bogota s'imposera de toute façon ensuite.

Il y a de nombreux bus en Colombie, pour aller à peu près n'importe où. Ils sont très bon marché, et leurs tarifs se négocient parfois! Se renseigner avant d'emprunter un itinéraire.
Il est également possible de prendre quelques vols internes (des pass existent pour combiner plusieurs destinations). Pour info, un vol Bogota-Cartagène vous coûtera environ 500.00 pesos (environ 170 euros).
En ville, on peut prendre les bus, à condition de connaitre le nom des différents quartiers et d'avoir du temps devant soi: ils s'arrêtent là ou les passagers le demandent et ne sont pas chers (environ 1000 pesos). Les taxis sont plus rapides, et s'imposent la nuit, en revanche il est recommandé d´appeler les taxis (surtout la nuit), plutot que de les prendre dans la rue.

Partir en Colombie demandera au minimum de faire un voyage de 15 jours minimum, 3 semaines dans l´idéal.
L´itinéraire classique commencera généralement par une visite de quelques jours á Bogotá (3 ou 4 jours) avec:
- la visite de la Candélaria, centre historique de Bogota, la place Bolivar et la palais Nariño, palais présidentiel
- Montserrate, promontoire qui offre une vue imprenable de Bogotá.
- Musée de l Ór, situé dans le centre de Bogotá
Aux alentours de Bogotá il est aussi possible de se rendre a Villa de Leyva, situé à 1h de Bogotá en voiture, connue pour son architecture coloniale. Mais aussi a Zipáquira, petit village situé aussi à 1h de Bogotá, avec sa cathédrale de sel, qu´il est indispensable de voir! En revenant de Zipaquira, n´hesitez pas à vous arreter à Andres Carne de Res, situé prés de Chía, pour un repas typique colombien et surtout une ambiance incroyable.
Une fois sorti de Bogotá, il est conseillé de se rendre en avion (1h) ou en bus (voyage de 6h en moyenne) dans la Zone du café (il est recommandé d´arriver à Medellin ou Arménia) pour visiter le Par du café, Panaca, descendre en radeau el rio de la Vieja et monter au sommet de los Nevados ( attention, amener vetements chauds puisque les monts sont enneigés toute l´année).
Pour finir le voyage en beauté, un petit séjour sur la cote atlantique colombienne vous fera du bien! Ne louper sous aucun pretexte Carthagène, ville coloniale. Seul inconvenient, il est recommandé de ne pas trop se baigner dans la mer de Carthagène pour des questions de propreté de l´eau. Cependant, tous les hotels offrent des tours pour les iles du Rosaires, Barú, et isla Pirata, pour un peu de paradis. Autre bon plan, se rendre au port, des voiliers de particuliers partent tous les jours à une destination des iles (ou de Panama pour les téméraires) et permettent d´éviter les touristes. Poursuivant votre voyage sur la cote, ne pas manquer Santa Marta et surtout le Parc du Tayrona situé à une heure de Santa Marta, pour découvrir la faune et la flore de la région et de merveilleuses plages. Possibilités de dormir sur place en tente ou hamacs.

La côte pacifique et le sud du pays sont des régions magnifiques et où les touristes sont très rares. Cependant, le sud du pays reste encore très déconseillé, puisque ces territoires sont aux mains de la guerrilla; la cote pacifique est magnifique et encore trés sauvage et plus sure que le sud; mais il faut faire attention tout de même. Mais de toute façon, vous êtes en Colombie, peu de sentiers sont vraiment "battus", à part le trio Cartagène-Santa Marta-Parc Tayrona.
Cependant, un voyage en Amazonie dans le Sud du pays est tout à fait envisageable. Prevoir anti moustique trés puissant!
De même, pour les touristes sportifs, l´etat du Nord Santander offre de nombreuses activités comme le rafting, rappel, escalade etc..
Sur la cote atlantique, ceux qui veulent éviter le monde peuvent aussi opter pour une excursion dans la Guajira et la Cité perdue, avec une randonée de 6 jours dans la jungle

Pas de vaccins obligatoires en Colombie, sauf si vous allez en Amazonie, auquel cas celui contre la fièvre jaune est nécessaire.
En revanche, ceux contre les hépatites sont recommandés partout.
Pour le paludisme, il est recommandé de se munir de médicaments si vous vous rendez en Amazonie et en pleine jungle en général.

Comme partout, en cas de rapport sexuel, sortir le bouclier.

Très peu de colombiens parlent anglais, ils sont encore moins à parler le français. Il est tout à fait possible de se débrouiller sans espagnol, mais il facilite tout de même grandement les rencontres et la découverte du pays.

La phrase de tous ceux qui "servent" en colombie, dans un magasin ou dans un resto: "a la orden", qui se traduit par "puis-je vous aider?", ou "à votre service".
A que hora sale el bus?: a quelle heure part le bus?
De donde?: d'où?
Cuanto cuesta eso? Combien coûte ceci?
Que hora son? Quelle heure est-il
Listo: "prêt" ou "OK" selon le contexte
Que mas? Como estas?= Comment vas-tu?

La Colombie est vraisemblablement l'un des pays les moins chers du continent. Les prix sont environ divisés par deux par rapport au Brésil, par quatre par rapport à la France.
Compter de 2´à 3 euros pour un repas "courant", avec boisson, plat et soupe, dans un "corrientazo". Un repas dans un restaurant un peu plus chic vous coutera en revanche 10 euros par personne. Une nuit en auberge de jeunesse coûte entre 5 et 10 euros.

Les sorties sont aussi très peu chères puisque les discothèques ne pratiquent pas souvent de cover, ou sinon généralement à 3 euros, et les bouteilles d´alcool sont à des prix plus qu´abordables puisque en moyenne une bouteille s´achète pour 70.000 pesos (22 euros)

Attention, les vols en avion peuvent etre un peu chers.
Il faut compter 350.000 ( 120 euros) pesos pour se rendre dans la zone du café et 5000.000 ( 170 euros) pesos pour se rendre sur la cote atlantique.

De nombreuses banques dans les grandes villes, mais prévoir suffisamment si vous partez une semaine au milieu du Choco. De nombreux agents vous proposent de changer vos dollars au noir mais préférez les banques traditionnelles pour des problèmes évidents de sécurité.
Comme souligné dans la rubrique "dangers", les colombiens sont passés maîtres dans l'art de dépouiller les touristes (et les nationaux d'ailleurs également) de leur argent fraichement retiré. La combine peut être relativement simple: vous changez votre argent à la banque et la guichetier prévient des amis que vous sortez avec 2 millions de pesos sur vous, ou un coup de craie discret sur votre manteau permet d'indiquer à des complices, parfois longtemps après, que vous êtes en possession d'un trésor. Attention aux prestidigitateurs qui vous empruntent quelques secondes votre liasse après une mise en scène ingénieuse et vous la remplace par de faux billets, ou encore à tous ceux qui restent postés trop prêt des guichets.

Il est d´ailleurs conseiller de ne pas transporter trop d´argent sur vous, 2 millions de pesos est une somme énorme pour la Colombie par exemple. Changer 500. 000 pesos max et laisser le reste dans un coffre fort à l´auberge de jeunesse.

Les colonisateurs espagnols arrivèrent dans cette région aux alentours de 1500, y trouvant les tribus indigènes Chibchas (ou Muiscas) et les Taironas, lesquelles furent décimées et conquises. Les Espagnols y ont implanté diverses colonies, qui, plus tard, furent converties en provinces fondant la Nouvelle-Grenade comme noyau au tout début et, à partir de 1717, comme vice-royauté. Cette vice-royauté incluait diverses provinces qui avaient appartenu jusqu'à ce moment à la juridiction des vice-royautés de la Nouvelle Espagne et du Pérou.

Le mouvement indépendantiste débuta en 1810, mené en grande partie par Simón Bolívar et Francisco de Paula Santander, et triompha en 1819. Le territoire qui était alors connu comme étant la vice-royauté de Nouvelle-Grenade, fut convertit en République Fédérale de la Grande Colombie suite à la Bataille de Boyacá (le 7 août 1819).

Les divisions au sein du pouvoir interne conduisirent en 1830 à la séparation des départements qui composaient la Grande Colombie : le Venezuela, l'Équateur et la Colombie. À la suite de cette séparation, Cundinamarca prit le nom de Nouvelle-Grenade jusqu'en 1886 où il prit le nom actuel de République de Colombie. Ces divisions internes demeurèrent, déclenchant ainsi une guerre civile qui aboutit à la sécession de Panamá en 1903, avec l'ingérence des États-Unis.

La Colombie connait depuis les années 1960 un conflit armé impliquant des guérillas telles que les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) ou l'Ejército de Liberación Nacional (ELN) et des groupes paramilitaires d'extrême-droite comme les Autodéfenses unies de Colombie (AUC) opposés entre eux et tous deux opposés au gouvernement colombien.

En outre, le trafic de stupéfiants est une importante source de tensions extrêmes en Colombie.

La culture colombienne est surtout espagnole c´est à dire occidentale mais compte aussi des élements africains et indiens. Les esclaves africains ont apportés des danses comme le Bullerengue,le Mapalé et le Currulao.Ce qui est moins connu c´est qu´il y a aussi des danses d´orgine européenne comme la Sanjuanero.

Les colombiens ont aussi une riche culture en ce qui concerne la mode avec de nombreux costumes coloniaux.

En Colombie, l´artisanat est très important et il est possible de ramener de nombreux petits objets d´artisanat.

La Colombie est entourée par deux océans, au nord et à l'ouest, et partage des frontières avec le Venezuela, le Brésil, l'équateur et le Pérou.
La géographie colombienne est extrêmement variée. La partie ouest est très montagneuse, avec ses trois chaines andines (cordillères occidentale, centrale et orientale). Un autre grand massif montagneux, la Sierra Nevada de Sant Marta, existe également au nord. Son pic le plus haut, le pic Christophe Colomb, à deux pas de la côte caraibe, culmine à 5775m.
A l'est de ces chaines, on trouve des plaines au nord, de la forêt tropicale au sud.
Plusieurs îles appartiennent également à la Colombie, dont les îles de San Andres et Providencia au nord, Gorgona à l'ouest.

La cuisine traditionnelle colombienne est principalement faite à partir de riz, maiz, banane plantin, haricots rouges, oeufs et viandes (léger comme tout en somme).
Certaines spécialités sont à gouter : le sancocho,ajiaco, la bandeja paisa, las picadas ( assortiments de différentes viandes servies le plus souvent avec du mais, guacamole, pommes de terres et bananes cuites); arepa con huevo sur la cote atlantique.

Par ailleurs, des produits alimentaires typiques peuvent se ramener en Europe, tels que les bocadillos, arequipe (dulce de leche), arepas, bonbons colombiens, etc..

Pour acompagner les repas, les boissons typiques colombiennes sont les jus naturels de tous fruits (papaye, mure, framboise, ananas etc), la colombiana, Manzana Postobon, Pony Malta ( ces boissons qui sont gazeuses valent vraiment le detour...:)...surprenant je dirais ! )

La boisson alcolisée nationale est bien évidemment l´aguardiente, économique! Sinon, toutes autres boissons alcolisées est disponible.

Malheureusement, la Colombie n´est pas trop un pays pour les végétariens, comme indiquer ci-dessus. Il est possible de trouver des restaurants végétariens à Bogotá mais il est malheureusement quasi impossible d´en trouver dans les petits villages.

Pour les étrangers, il est assez difficile de trouver un emploi en Colombie.
Conditions essentielles: Parler couramment l´espagnol (plus l´anglais, si possible car beaucoup de colombiens ont appris l´anglais mais très peu le parle couramment) et surtout avoir un visa de travail, car comme dans beaucoup de pays les entreprises sont assez reticentes pour se charger des procédures et se porter garantes. Il est très important d´avoir de bons contacts surtout, car tout fonctionne de cette manière(et bien plus qu´en France). Un conseil, se faire embaucher depuis la France est beaucoup plus facile; sinon, sur place, il faut perseverer et faire valoir son francais !!

Beaucoup d´ONG sont présentes en Colombie, de par sa situation géographique sociale et géo-politique. Il est donc tout à fait possible de faire du volontariat (ainsi qu´un volontariat international, il faut cependant vérifier les ONG afiliées au programme).

- "L´amour au temps du Choléra", "100 ans de Solitude" (et pleins d´autres) de Gabriel Garcia Marquez, Prix nobel de littérature en 1982
- "Rosario tijeras", de Jorge Franco
- "La virgen de los sicarios", de Fernando Vallejo

"Maria llena de gracia" : Marie pleine de grâce est un film de Joshua Marston qui s'intéresse aux "mules", ces femmes qui transportent de la cocaine vers les Etats-Unis. Un film qui interroge, émouvant, beau, et porté avec un charisme incroyable par l'actrice Catalina Sandino.

Maria llena de gracia.
Très émouvant, ce film traite de l'exploitation des "mules", ces petites gens qui transportent la coke dans leur ventre. Ca fait froid dans le dos, et sans doute aussi réfléchir sur le revers de la consommation dite "festive" des drogues en occident.