Pourquoi partir au "Pays du soleil levant" ? Peut-être pour côtoyer, un peu, cette culture millénaire et étrange, où les traditions restent si fortes (la cérémonie du thé, par exemple) alors même que ce pays est l'un des plus modernes et dynamiques qui soient.
Le Japon, comme art de vivre qui se perpétue, a plus d'une raison de faire l'objet de fantasmes, d'images somptueuses ou de clichés, et d'une envie forte de se confronter à son réel.

La majorité des touristes vont au Japon au printemps, pendant la période de floraison des cerisiers (les sakura), pourtant, l'arrière-saison offre également des paysages d'été indien tout à fait exceptionnels, et des prix plus abordables. Une certaine humidité et quelques averses, voire plus... peuvent cependant être présents en cette période.

Le Japon a conclu avec certains pays un accord d’exemption de visa de séjour temporaire. Les ressortissants des pays concernés par l’accord d’exemption (dont la France) sont autorisés à entrer sur le territoire japonais sans avoir à faire de demande de visa auprès de l’Ambassade du Japon ou d’un Consulat du Japon. Ils doivent se munir de leur passeport valide pour la durée du séjour, d’un billet d’avion aller et retour et de suffisamment d’argent pour subvenir à leurs besoins sur place. La durée de séjour autorisée est de 90 jours (15 jours pour Brunei). Cette exemption de visa de séjour temporaire appelé aussi visa de tourisme concerne les voyages touristiques, les voyages d’affaires, les visites à la famille et aux amis, les concours amateurs non rémunérés, les voyages d’étude, les pèlerinages, le passage d’examens, les soins médicaux.

L’accord d’exemption du visa de séjour temporaire n’est pas applicable pour les activités rémunérées au Japon ainsi que pour des séjours de plus de 90 jours. Dans ces deux cas, il est nécessaire d’obtenir un visa auprès de l’Ambassade du Japon ou d’un Consulat du Japon.

Plus d'info: http://www.fr.emb-japan.go.jp/

Tokyo | Ambassade
Adresse : 11-11-14 Minami Azabu - Minato-Ku Tokyo 106-0047
Tél: [81] (3) 57 98 60 00
Fax : [81] (3) 57 98 62 06 / 57 98 62 12
Internet : http://www.ambafrance-jp.org
Pour le Consulat : infoconsul.tokyo-amba@diplomatie.gouv.fr

Osaka et Kobé | Consulat général
Adresse : Crystal Tower 10 F, 1-2-27 Shiromi, Chuo-ku - 540-6010 Osaka
Tél: [81] (6) 4790 15 05
Fax : [81] (6) 4790 1511
Internet : http://www.consulfrance-osaka.or.jp
Courriel : fsltosak@eagle.ocn.ne.jp

7h de decalage en été et 8h en hiver

Attention: Au Japon, le réseau mobile proposé marche sur une technologie 3G specifique au pays. Les portables francais ne fonctionnent donc pas. Il faut donc se passer de portable et pour telephoner, il y a les hotels ou les cyber cafés.

Mais on peut aussi louer un mobile à l'aeroport , il coute <100 />

Aeroflot (compagnie Russe) propose des allers-retours Paris-Tokyo à partir de 700 euros, mais il faut s'y prendre 2 mois à l'avance. Air France propose 2 vols quotidien pour Tokyo (un de jour et un de nuit - à partir de 1600 euros)

Autre piste, agence de voyage spécialisée Japon : http://www.autrementlejapon.com/

Voici les agences spécialisés dans le voyage au Japon:
Voyageur au Japon
http://www.voyjapon.net/

Destination Japon
http://www.destinationjapon.fr/

Nombreuses offres à durée très limitées. Je vous conseille de vous rendre à l'agence si vous pouvez, ils ont des offres intéressantes à nous proposer.

Il existe le Japan Rail Pass, qui permet de voyager à volonté sur le réseau national (JR) pour la durée choisie (7, 14 ou 21 jours notamment)

Il existe également le même type de forfaits au niveau de chaque grande ville ou de chaque région, pour pouvoir utiliser à moindre coût les métros et transports locaux.

--> Tout le détail des forfaits proposés : http://www.tourisme-japon.fr/sejour/transports/index.html

Penser à la Welcome Card, une carte culturelle spécialement conçue pour les visiteurs :
Tarif réduit dans les galeries d'art, les musées, les magasins, les restaurants, les hôtels, transports et excursions.

- Kyōto, la "Florence de l'Orient", peut décevoir au premier abord car le centre-ville est sévèrement bétonné comme la plupart des métropoles du Japon. La beauté est à chercher dans les temples disséminés dans la ville, dans le quartier des geishas de Gion, ou dans les vertes collines qui ceinturent la ville par exemple.

- Nikkō (100 km au nord de Tōkyō) est un bijou. A l'extérieur de la ville, un sanctuaire avec de nombreux temples, dont le mausolée du redoutable shogun Tokugawa Ieyasu - se niche en pleine nature. Le parc national environnant est superbe, avec ses montagnes, ses cascades, ses marais et ses cerisiers sauvages - pour un peu on se croirait dans une version réelle d'un film de Miyazaki...

- Le Japon a quelques belles plages avec du sable fin et même des surfeurs... Près de Tōkyō et Yokohama, voir Kamakura et l'île d'Enoshima (le Saint-Tropez nippon), ou la tranquille Onjuku (préfecture de Chiba), jumelée avec... Acapulco.

- Le parc national de Hakone : un petit train, des montagnes, des chalets et des villages tout proprets : hop on se retrouve en Suisse ! Ne pas manquer les sources d'eau chaude (Onsen), le lac Ashino et son bateau pirate ultra kitsch et vue sur le Mont Fuji - quand les nuages qui lui servent de bodygards ont le bon goût de s'en aller...
De belles randonnées à faire dans les collines du coin, avec ruines de château-fort, anciennes routes médiévales... mais le marquage laisse à désirer.
Pour une autre vue du Mont Fuji, moins courue: la bourgade de Kawaguchiko. Pareil, un lac, par delà duquel par beau temps apparaît le Mont Fuji dans sa perfection, les flancs brillants de neige nacrée. Non loin, le musée Kubota: une superbe variation moderne sur les maisons et jardins traditionnels - et à l'intérieur, une exposition de kimono. Rein de bien intéressant a priori: sauf après s'être fait expliqué le labeur pour arriver à ces nuances de teintes, et plus encore, que M. Kubota a tenté de rendre, notamment, la lumière du soleil de Sibérie alors qu'il était priisonnier des Soviétiques après la guerre.

et pourquoi pas skier au Japon : dans les stations de ski du Honshu, à Hokkaidō ou a Tohoku, et après le ski, on se relaxe dans les sources d'eau chaude de la région.

Dormir dans un hôtel capsule (hommes et femmes en sections séparées la plupart du temps). Attention, l'ambiance est plutôt glaçante, du moins dans ceux réservé aux hommes: ce sont des lieux (il y a le dortoir avec les capsules, des salles communes, un sauna) pour les hommes qui ne veulent ou ne peuvent (une fois marié, l'homme japonais n'a plus sa place au foyer; ou alors il est sorti trop tard du travail ou il s'est trop saoûlé avec ses collègues) rentrer chez eux: mais il n'y règne pas l'atmosphère d'une sorte de club - un grand silence, personne ne se parle, on regarde un film de samouraï en mangeant des nouilles mais surtout en ne regardant pas son voisin. Et même dans les capsules: moi qui ne suis pas claustrophobe, je me suis réveillé deux fois en sueur - mieux vaut s'endormir la tête du volet qui les clôt que tout au fond comme cela est prévu.

Passer la nuit dans un des cafés manga ("mangakissa") d'Ikebukuro (ordinateur, tv, et une centaine de milliers de mangas en accès libre), après 23h, le tarif s'applique en général par tranche de 6h.

Passer une nuit (mais je recommanderais plutôt deux nuits) dans un monastère bouddhiste au sommet du mont Koya (accès assez fastidieux mais bien aménagé à partir d'Ōsaka - on termine en funiculaire tant la pente est raide): un peu cher (50€ la nuit, sauf un monastère), mais une chambre superbe, des moinillons qui viennent vous servir de plantureux repas aussi succulents qu'étonnants (pas de viandes, des ingrédients aux goûts inconnus), s'endormir au son des gons de la prière du soir, être réveillé par ceux-ci pour une heure et demie de prière (il est obligatoire d'assister à celle du matin) le lendemain, parmi les volutes d'encens.

Difficile de se faire comprendre des japonais en parlant une autre langue que...le japonais! L'anglais pourra parfois vous parfois vous aider...encore que... en dehors des grandes villes, point de salut avec la langue de Shakespeare, alors mieux vaut se mettre aux idéogrammes!

Phrases utiles avec un niveau de politesse neutre (les expressions entre guillemets permettent de rajouter une nuance de politesse plus soutenue)

Ohayo (Gozaimasu) : Bonjour (en début de journée, dans la matinée)
Konnichi-wa : Bonjour (dans la journée)
Konban-wa ! : Bonjour/Bonsoir (en fin de journée)

Sumimasen : Pardon / Excusez moi (pour attirer l'attention)
Arigatô (gozaimasu)! : Merci

Hajimemashite : Ravi(e) de faire votre connaissance
Yoroshiku (onegaishimasu) : ravie de même (en retour à la salutation précédente)
O-genki desu ka ? : Comment allez vous ?

Watashi wa Furansujin desu : Je suis Français(e) (Furansu = France)
Wakaranai : Je ne sais pas / Je ne comprends pas

Oïsii: c'est bon!
Sugoï: super!

Une croissance forte et un pays très dynamique, novateur notamment dans les hautes technologies.

Pas donné !
Mais en même temps, bien moins cher que ce que je craignais: possibilité de se restaurer pour pas très cher et hotels abordables a condition d'avoir réservé longtemps à l'avance.

Les distributeurs automatiques ne manquent pas au Japon - boissons, cigarettes, etc. - pourtant les ATM n'acceptent pas les cartes bancaires étrangères - même visa ou mastercard. La solution : aller à la Poste, ils ont des ATM tolérants.

*Le Zen, qui est une partie du bouddhisme, a une grande importance dans la culture japonaise. Il s'est d'abord développé en Chine au VIIè siècle, avant de prendre de l'ampleur au Japon au XIIIè siècle. Par la méditation notamment, il s'agit de parvenir à un équilibre entre le corps et l'esprit, entre l'homme et le monde, pour aboutir à une forme de dépersonalisation.

*En Eté : de très nombreux festivals ("matsuri") à Kyōto ou autres .. Tanabata : le 7 Juillet est la fête des étoiles. Pour fêter la légende d'un amour défendu entre une déesse et un mortel, les Japonais se réunissent afin de contempler la Voie Lactée et les feux d'artifices prévus à cette occasion. Habillés en yukata (kimono traditionnel de coton léger), ils rédigent des petits billets, que l'on suspend à des bambous, sur lesquels ils inscrivent leurs vœux les plus chers pour l'année à venir. Selon la légende, les parents de la déesse (Véga, la déesse tisserande), furieux de son amour pour un mortel, les auraient punis en créant la Voie Lactée afin de séparer leurs deux mondes. Contrainte à vivre dans les cieux, la déesse n'est autorisée à revoir son époux et ses enfants qu'une fois par an, le 7 Juilllet. Cela correspond en effet (d'un point de vue astronomique) à la date où les étoiles Véga et Altaïr (représentant les deux amoureux) se raprochent le plus à travers la Voie Lactée, accompagnées des autres étoiles de la constellation de la Lyre censées représenter leurs enfants.

* Les Arts :
Le "Bugaku" : danse traditionnelle (venue de Chine, qui persiste par après au Japon) avec des masques qui représentent dragons, oiseaux fantastiques... Elle se déroulait jadis en costumes chinois, spectacle réservé à la noblesse.
Le "Sangaku" en était le pendant populaire.
Le "Nô" : long poème dansé, chanté, mimé.

Au Patrimoine oral et immatériel de l'humanité :
Le théâtre Nôgaku
Théâtre de marionnettes "Ningyo Johruri Bunraku"
Théâtre "Kabuki"

* La politesse est omniprésente dans la langue et la vie japonaise, elle manifeste les relations hiérarchiques, et c'est une expérience saisissante pour les occidentaux, dans les magasins par exemple.

Des "geta", ces sandales a hautes semelles de bois pour rendre dingue votre voisin du dessous.

Sushi, maki (très connus par chez nous), ramen (soupes à bases de nouilles, poulets et légûmes divers), okomiyaki, sukiyaki (fondue de viande), tempura (beignets)..

Chaque région a ses spécialités. La cuisine peut être un excellent thème de voyage. Donc il est presque impossible de citer ainsi les spécialités... on peut dire que les poissons sont meilleurs vers la mer de Japon, Kyōto a ses tenpura et ses plats de tofu, Ōsaka, ses okonomiyaki, takoyaki (boulette de poulpe)...

Un site sympa et en français sur le sujet : www.cecj.fr

Etre "vegetarien" ( qui mange aussi du poisson, des oeufs ) ne pose pas de problème au Japon, qui voit meme de nombreux restau macrobiotiques apparaitrent. Au dejeuner chaque restau proposent des menus pas cher ( lunch set 1000yen= 8 euros ) qui ont souvent une version poisson,
A tokyo 2 adresses incontournables:
- CRAYON HOUSE : pres d'omote sando
- MOMINAKI HOUSE : pres de shibuya

De nombreux plats utilisent poissons ou poulet comme bouillon pour mijoter les plats. Donc même si le plat ne contient pas de viande, il sera sûrement difficile de manger si on est veg'.
Mais c'est très facile pour les végétariens. On oublie depuis combien de temps on n'a pas mangé de viande.

Pour des infos sur les possibilités de travail au Japon (visa vacances-travail) : www.fr.emb-japan.go.jp/visa

*Vous pouvez essayer WWOOF si vous avez envie de contribuer à l'essor des fermes bio. En échange d'heures de travail à la ferme, vous êtes nourri/logé et baigné dans la langue et la culture du pays.
www.wwoof.fr

*pour étudier : www.fr.emb-japan.go.jp/jp_fr

Tout Haruki Murakami, et sinon, par ex., L'oiseau à ressort.
Le fusil de chasse, Yasushi Inoué.
Mishima
- Plus trash que Haruki Murakami, Ryu Murakami (aucun lien, fils unique). Son bouquin "Les bébés de la consigne automatique" (en anglais Coin Locker Babies) se passe dans un Tōkyō futuriste et décadent à souhait...
- Sinon un excellent manga pour découvrir les auteurs japonais du début du 20e siècle : "Au temps de Botchan", par Jirô Taniguchi et Natsuo Sekikawa.

- Guide Michelin Tōkyō : la version tokyoite du célèbre guide, dispo un peu partout

- "La pierre et le sabre "d'Eiji Yoshikawa: l'histoire vraie, mais romancée, du samouraï Musashi (des combats toutes les 3 pages et tous les quatre chapitre, méditation sous une cascade d'eau glacée pour se purifier et s'endurcir).

-"Chroniques japonaises" de Nicolas Bouvier

* Mizoguchi : Madame Oyû (1951), La Vie d'O'Haru femme galante (1952), Les Contes de la lune vague après la pluie (1953), Les Musiciens de Gion (1953), La rue de la honte (1956)
* Naruse : Chrysanthèmes tardifs, Nuages flottants...
* Kurosawa : Rashomon, Les 7 Samouraïs, Sanjuro...
* Kitano : Jugatsu, Sonatine, Hana-bi...
* Imamura Shohei
* La forêt de Mogari de Naomi Kawase

*SITES :
www.tourisme-japon.fr
www.mcjp.asso.fr : découvrir le japon en France ou maisondujapon.cool.ne.jp

*BLOGS
http://leo-lasticot-en-asie.blogspot.com/
blog perso d'un voyage (& boulot) de 3 mois au Japon : observer le comportement alimentaire des Japonais aujoud'hui