Déserts et oasis, plages et très beaux spots de plongée, de sites archéologiques rares (Sumhuram, Al Balid et Bat sont classés au patrimoine mondial de l'Humanité par l'Unesco) et de nombreuses légendes : celle de Sindbad le Marin, qui aurait vécu à Sohar, au dixième siècle, dans le nord omanais ou celle des vestiges de Sumhuram, et de la reine de Saba.
En plus on y mange très bien !
C'est aussi le pays de l'encens (à Salalah).
Il ne faut surtout pas manquer une sortie en mer sur un dhow au départ de Sour ou de Mascate, une sorte de boutre qui existait déjà à l'époque de Sindbad le marin.
Enfin, on peut y voir pondre les tortues, nager les dauphins et les baleines....

Evitez l'été si vous voulez pourvoir sortir en journée, Mascate est la capitale la plus chaude du monde...

La meilleure période pour plonger se situe avant et après l'été, en avril et octobre.
Pour observer la faune marine : les baleines se tiennent près des côtes en février et mars. Quant aux dauphins, on peut les observer toute l'année. En ce qui concerne les tortues des plages de Ras el Jinz, la période de ponte se situe à la fin de l'été jusqu'en novembre.

Ambassade d'Oman en France
50, Avenue d'Iena
75116 Paris - France
Tél (331) 47 23 01 63
Fax (331) 47 23 77 10/47 23 02 25

Ambassade de France en Oman
PO Box 208 - Madinat Qabous
PC 115 - MASCATE
Tél (00) 968-24-681-800
Fax (00) 968-24-681-843
diplofr1@omantel.net.om

Pour appeler Oman depuis la France, composer l'indicatif pays (00 968) + indicatif général + numéro du correspondant.
Pour appeler la France depuis Oman, composer le 00 33 suivi du numéro du correspondant sans le 0 initial.

indicatifs régionaux :
région de Mascate : 24
région de Al Batinah (Al Sawadi, Sohar, Barka...) & Musandam (Khasab, Diba) : 26
région de Al Dakhiliyah (Nizwa, Adam...) & Ash Sharqiyah (Sur) : 25
région du Dhofar (Salalah) : 23

Renseignements : 1318

Urgences :9999
Police de Mascate : 24-56-00-99

Emirates, Oman Air, Qatar Airways, British Airways, Gulf Air ete Lufthansa desservent toutes l'aéroport international de Sib (Seeb) qui se trouve à proximité de la capitale.

Aéroport de Mascate : 24-51-92-23

* Réseau de bus efficace entre les grandes villes du pays, y compris le Dhofar. Tarifs très avantageux.

* Une location de voiture de petite catégorie est proposée à partir de 30 € par jour. Location de 4x4 également disponible à des prix assez élevés (compter environ 80 € la journée). Tous les grands loueurs sont présents à l'aéroport.

* Taxis : Les compteurs dans les taxis se font rares. Le chauffeur vous annonce le tarif de la course au départ. A l'aéroport, les tarifs sont affichés, vous ne pourrez donc pas les négocier. Compter entre 15 € et 25 € pour se rendre de l'aéroport à l'hôtel.

* en ferry : Liaisons Mascate / Khasab (Musandam) à bord du "Shinas"

- excursione n 4x4 dans le désert de sable rouge
- visite des villages traditionnels nichés dans les oasis de montagne
- visite des canyons, oasis et wadis
- pour finir par la côte bordée de plages au sable parfait et voir l'océan avec ses boutres, ses dauphins et ses tortues. Le must pour les amateurs de plongée sous-marine…

* Visite "Histoire" des sites archéologiques de Sumhuram, Al Balid et Bat.

*La " route des forts " qui serpente de Mascate à Nizwa en passant par Al-Roustaq. Une bonne vingtaine de forts et châteaux forts du pays méritent réellement la visite (sur plus de 500).

*La "route de l'encens " qui traverse le pays de part en part depuis Salalah jusqu'au nord-ouest. Salalah est la capitale du Dhofar, au sud du pays. Un Oman complètement différent, quasi tropical que l'aile bénéfique de la mousson frôle chaque année, couvrant les collines de verdure. C'est ici, dans les wadis alentour (comme le wadi Dawkah) que pousse le boswellia, le fameux arbre à encens qui a fait la richesse d'Oman de l'antiquité au Moyen-Age. Sa résine est cultivée et exportée depuis 7000 ans ! La récolte s'effectue en mai et juin, mais le grand marché de l'encens se tient plus tard, en septembre.

Le vêtement traditionnel (et officiel) du pays est la dishdasha, longue tunique couvrant hommes et femmes du cou jusqu'aux pieds. Il est donc conseillé de porter des vêtements convenables par respect pour vos hôtes. Manches courtes et bermudas sont tolérés par temps de grosse chaleur ; de même que les maillots de bain sur les plages ou à la piscine.

Arabe. Anglais largement répandu.

le Rial d'Oman (soit 2,20 €)

Très bon réseau bancaire, beaucoup de distributeurs automatiques acceptant les principales cartes bancaires.
Paiements par carte acceptés dans les boutiques des centres commerciaux et chez la plupart des vendeurs dans les souks.
Bureaux de change au centre ville, dans les hôtels internationaux et à l'intérieur des souks. Pour les paiements en devises, le dollar américain est plus accepté que l'euro.

Oman possède une culture d’échanges datant du IIIème millénaire avant JC car le Sultanat a toujours été à la croisée des routes maritimes entre l’Asie, l’Afrique de l’Est et l’Europe.

Connu dans l’Antiquité sous le nom de Royaume de Magan ou Makkan, l’Oman actuel est une contrée en forme de corne s’étirant en direction de l’Iran en une poignée d’îles.

Les premiers habitants datent du IIIe millénaire avant J-C et de nos jours on peut encore admirer des sites de cette époque (comme celui de Bat inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO).

Oman fut l’une des premières conquêtes de l’islam qui s’imposera jusqu’au VIIIe siècle avec l’implantation de l’Ibadisme et l’élection du premier Iman.

Les Portugais installent leur premier comptoir sur la côte omanaise en 1507 et occupent Oman jusqu’en 1650 lorsqu’un membre de la dynastie Yaroubides reprit Mascate et les côtes. La prise de Mombasa en 1665 marque le départ définitif des Portugais.

Les Omanais attaquent alors les possessions portugaises en Afrique. Les comptoirs d’épices allant de Zanzibar à Mogadiscio et de Bahrein au Pakistan actuel contribuèrent à faire la fortune des sultans d’Oman.
Au milieu du XVIIIe siècle, un état souverain fut établi faisant du Sultanat d’Oman l’un des plus anciens pays indépendants du Moyen-Orient.

L’une des particularités du sultanat est le fait de professer l’ibadisme, un courant minoritaire de l’Islam venu de Mésopotamie. Dans sa condition de chef spirituel de l’Etat, l’actuel sultan suit les préceptes de la « vraie croyance » en prônant la tolérance envers les autres religions (chrétiens et hindous sont très présents dans le pays) et en s’efforçant de renouer avec le passé (revalorisation du patrimoine historique et artistique).

C’est le troisième plus vaste pays de la péninsule après l’Arabie Saoudite et le Yémen. Il se différencie des émirats du Golfe par sa situation méridionale et son ouverture sur l’océan.

Oman est constitué de 3 provinces et de 5 régions, avec des noms à connotation géographique et anatomique :
* Provinces : Mascate (la tête), Dhofar (le sud) et Musandam (le nord).
* Régions : Batinah (le ventre), Dhahirah (le dos), Dhakhiliya (l’intérieur), Wusta (le centre), Sharqiya (l’est). Chaque région est subdivisée en districts (wilayats).

Plus hautes montagnes : 3 000 m d'altitude

* faune sous-marine : des spots exceptionnels, en particulier à l'extrême nord du pays où s'étend la Corne d'Arabie Moussandam, enclave territoriale comprenant le célèbre détroit d'Ormuz ouvert aux visiteurs depuis quelques années. Là, les hautes montagnes plongent d'un coup dans la mer en formant des fjords somptueux recelant d'incroyables criques. L'un des fjords les plus spectaculaires est celui de Khor al Sham que l'on remonte au départ de Khasab.

Parmi les centres de plongée les plus réputés se trouvent près de Mascate Sawadi et Al Boustan. Et pour ceux qui recherchent des rencontres sous-marines plus impressionnantes, direction les îles de Daymanyiat, au nord et ses raies, aigles, mantas, platax et autres barracudas.

Délicieuse gastronomie influencée par la cuisine indienne (viandes et poissons préparés à la mode tandoori, masala ou tikka). Le biryani (plat indien composé de riz épicé au poulet, à l'agneau ou au poisson) est même considéré comme le plat national ici !
Les mets du Moyen-Orient sont aussi très présents (chawarma, mezze et falafel).
Particularité locale, les hôtels font des buffets et des barbecues dans les jardins pour profiter de la fraîcheur du soir.

Le thé (l'héritage anglo-indien) et le café sont servis dans de petites tasses accompagné de halwa.
Il est possible de consommer de l'alcool dans tous les hôtels et dans quelques restaurants de la capitale mais il est vendu à prix très élevés.

Pas de problème car la nourriture est influencée par la gastronomie indienne.

Tout au nord près de Dubaï, on rencontre de nombreux travailleurs immigrés venus chercher quelqu'argent qu'ils expédient à leur famille, souvent au Bangladesh. La situation est assez dingue : ces hommes vivent en Oman en solitaire, et retourne toutes les X années au pays faire un enfant... à qui ils enverront à nouveau de l'argent depuis Oman ou Dubaï...

Le Désert des déserts, de WILFRED THESIGER.

Lumière d'Oman, de M. CROSSON, un carnet de voyage haut en couleur.

Oman, Sultanat de l'encens, de CHENEVIERE, un portrait illustré du pays et de ses habitants.

http://www.ontcoman.com/htm/muscat.shtml le site de la compagnie des bus nationale

Liste de restaurants sur www.destinationoman.com

*Blogs :
- Le blog d'une famille en tour du monde : une belle page sur Oman : http://familleroux.top-depart.com/oman/
- http://www.sissou.org/blog : le blog d'une jeuen femme qui a passé un an et demi à Oman
- http://omanexpat.blogspot.com/, récit assez fouillé avec une tonalité politique, d'un expat', mais en anglais.

Liens agence de voyage, Tour Operator:
- www.sultanat-d-oman.com : agence spécialisée tourisme découverte et d'aventure, dirigée par des Français, contactez nous.